Ако има световна столица на хазарта, това със сигурност е Лас Вегас. И ако Ню Йорк е градът, който никога не спи, то Лас Вегас e градът на блясъка и шанса. Казино Меката се развива непрекъснато, расте, а потокът на хора, които посещават града годишно, надхвърля 40 милиона. Лас Вегас непрекъснато се преоткрива. Редовно се появяват нови казина и атракции. Старото отстъпва място на новото. Поради това много от старите казина на Вегас вече ги няма. Но като паметник на хазартния бизнес, най-старото казино в Лас Вегас все още е там и функционира.
Най-старото казино в Лас Вегас е Golden Gate Hotel and Casino. Открит през 1906, Golden Gate се намира на Фермънт стрийт в центъра на Лас Вегас. Казината, покрай територията, която заема The Strip в града, са открити много по-късно, като най-старото все още съществуващо от тях е The Flamingo, което отваря врати чак през 1946. А историята на Golden Gate Hotel and Casino е следната.
Веднъж завършен, хотел Nevada официално отваря врати в центъра на Лас Вегас на 13 януари 1906 като първият хотел и казино в града. Известен е и с това, че е първият хотел в Лас Вегас, получил водопровод, което е голяма работа през 1906. Освен това е първият и единствен бетонен хотел в южна Невада по онова време.
Хотел Невада става и първата сграда в Лас Вегас, която има телефон, като телефонният му номер е 1. Стаите, макар и малки и струващи само 1 долар на вечер, са представени в местната преса като „първокласни“, което дава на Милър добър старт на бизнеса.
През 1905 човек на име Джон Ф. Милър открива временен хотел, който е просто голяма палатка и го кръщава хотел Милър. Разпъва я в своя имот, разположен на адрес ул. Фермънт 1 в центъра на Лас Вегас. Купува имота само за 1750 долара. Шатрата, разбира се, е временна, тъй като планира да отвори постоянна хотелска сграда.
Проблем обаче възниква през 1909. Щатът Невада официално забранява хазарта. Това води до затварянето на казиното в хотел Невада. Хотелът остана отворен, но оборудването за игри е преместено в склад. Милър използва паузата, за да обнови допълнително хотела и въпреки затварянето на казиното, хотелът остава много популярен. Хазартът е легализиран отново през 1931 и Милър връща казиното, като преименува хотела на Sal Sagev, или Лас Вегас, изписано наобратно.
Друго важно събитие се случва през 1955, когато синът на Милър, Ейб, дава приземния етаж на хотела на хора, които след това го отдават под наем на група итало-американци, а те от своя страна инвестират в откриването на грандиозното казино Golden Gate на партера на хотела. Следва мащабен ремонт, който струва близо 330 хиляди долара, а Милър получава 2300 долара на месец и 5% от печалбата от хазарта. Казиното Golden Gate отваря врати през 1955 г. и се превръща в едно от най-ранните и най-известни казина във Вегас.
След като Джон Ф. Милър умира през 1957, Ейб продължава да управлява хотела, първоначално сам, а по-късно и със сестра си Хелън Нюджънт. През 1974 целият комплекс сменя името си на Golden Gate Hotel and Casino.
През 1985 Ейб Милър и Хелън Нюджънт умират, като последната оставя своя дял от имота на орден на монахини. Италианците, които все още ръководят казината, на свой ред изкупуват този дял през 1990 и стават еднолични собственици на Golden Gate Hotel and Casino.
Днес то остава най-старото действащо казино във Вегас и ако искаш да се докоснеш до историята на хазарта в града на греха, задължително следва да го посетиш.
Чети ни пак за още любопитни истории!
