Преди няколко дни ви запознахме с историята на сегашния номер едно в мъжкия тенис Карлос Алкарас. Поне що се отнася до невероятното му постижение да спечели всички четири турнира от Големия шлем още на 22-годишна възраст.
Така той се превърна в най-младият играч, триумфирал и в четирите най-значими надпревари: Аустрелиън Оупън, Ролан Гарос, Уимбълдън и US Open.
В света на мъжкия тенис обаче няма нито един, който да е печелил тези отличия в рамките на една календарна година.
Докато при жените това се е случвало. А сега си представете, че във въпросната година, в която една от дамите триумфира с всички тези титли, има и Олимпийски игри. И там тя стига до златото. Е, няма да ви караме да си го представяте. Защото просто може да се насладите на това, което ще прочетете в следващите редове.
В тях ще стане дума за уникалното постижение на Щефи Граф от 1988-ма, когато тя не просто помита конкуренцията, но и успява да напише история.
НАЧАЛОТО
Щефи Граф е родена в Западна Германия на 14 юни 1969 година. Още през 1982-ра тя става професионална състезателка по тенис. Малко преди да навърши 18 печели първата си титла от Големия шлем, след като триумфира на Откритото първенство на Франция през 1987 година.
По пътя си Граф отстранява и българската състезателка Мануела Малеева на ¼-финалите, а след това се справя с Габриела Сабатини от Аржентина и побеждава световната номер едно Мартина Навратилова с 6:4, 4:6 и 8:6 във финала.
Това само поставя основите на нещо, което младата Граф едва ли смята, че е възможно да направи. А именно, да грабне не просто всичките четири титли през следващата година, но и да триумфира в 8 от следващите девет надпревари от Големия шлем.
ПЪРВИ ТРИУМФ В МЕЛБЪРН
След загубените финали на Уимбълдън и откритото първенство на САЩ от Навратилова, Граф си връща мястото на върха и влиза от първата позиция в света на женския тенис на първата надпревара от Големия шлем през 1988 година.
Тя успява да извърви абсолютно безпроблемно пътя до финала на Аустрелиън Оупън, като не губи нито един сет. Дори на два пъти не дава и гейм на съперничките си. Във финала опонент на немската тенисистка е Крис Евърт, която успява да се справи с Навратилова в полуфиналите.
Граф печели убедително първия сет с 6:1, след което играе първия си тайбрек в надпреварата. Тя показва по-здрави нерви и по-убедителна игра и вдига първата си корона от Откритото първенство на Австралия след 7:3 точки в решителния гейм.
Щефи Граф е само на 18, а датата 23 януари е само началото на нейния невероятен път в рамките на една година, която едва ли някой може да повтори в света на тениса.
ЗАЩИТА НА ТИТЛАТА В ПАРИЖ
След като посреща 18-ия си рожден ден като шампионка от Ролан Гарос, младата германка е решена да направи същото и за 19-ия. На червените кортове в Париж тя е просто унищожителна.
Граф прелита над своите опонентки, като в първите си пет мача губи само 11 гейма. В полуфиналите идва тежкото изпитание в лицето на Габриела Сабатини. Граф обаче не губи сет и срещу нея и достига до спора за отличието след 6:3 и 7:6.
И именно в двубоя, който се очаква да бъде най-труден, немската състезателка помита представителката на Съветския съюз Наташа Зверева без да ѝ даде гейм. Тази победа е от друго измерение. Както и играта на Щефи Граф.
ПЪРВИ ПО-ГОЛЕМИ ТРУДНОСТИ
Вече целият свят говори за това, че е възможно една 19-годишна тенисистка да побеждава наред. И това се превръща в реалност. Граф продължава да печели срещите си и на Уимбълдън, като постига два поредни мача без загубен гейм в турнири от Големия шлем.
Тя отново не дава сет на опонентите си преди финала, когато среща старата познайница Мартина Навратилова. Американката влиза в срещата като победителка от последните шест издания на Откритото първенство на Великобритания. И повежда след първия сет.
Граф изравнява след 6:2, след което детронира Навратилова след 6:1 в решаващата част.
КАРИЕРЕН ШЛЕМ ЗА ПО-МАЛКО ОТ 9 МЕСЕЦА
Следващият турнир само може да покаже дали е възможно един играч да спечели всички 4 надпревари в рамките на една година. Граф е абсолютна фаворитка да триумфира и в САЩ. И се справя.
Отново по пътя си тя има българско предизвикателство в лицето на Катерина Малеева на ¼-финалите. След това не се налага да играе полуфинал заради отказа на Крис Евърт. А на финала се справя срещу Габриела Сабатини с 2:1 сета.
ОЛИМПИЙСКОТО ЗЛАТО Е ФАКТ
Само че Щефи Граф не се спира само до там. Тя участва и на Олимпийските игри, където носи златото за Западна Германия след нов успех над аржентинската си опонентка във финала. Този път с по-убедителното 6:3 и 6:3.
В бъдеще ѝ предстоят още купища победи, включително в четири от следващите пет най-значими надпревари. Кариерата на Граф продължава чак до 1999 година. В нея тя успява да вдигне 22 титли от Големия шлем, с които отстъпва само с две на невероятната австралийка Маргарет Корт.
Постижението ѝ през 1998 година обаче е уникално. А тогава тя е само на 19!
Чети ни отново!
Снимка: Stefanie Graf – Facebook
