Вторият най-титулуван отбор във Франция – Сент Етиен
Трудно е да кажем, че френското първенство по футбол е сред най-силните в Европа. Със сигурност обаче твърдението, че е изключително вълнуващ шампионат, може да се потвърди в повечето сезони през този век. Въпреки доминацията на Олимпик Лион със седем поредни титли между 2002-а и 2009-а година и 10-те успеха на ПСЖ от 2013-а насам, можем да видим, че имаше купища изненадващи кампании. Сред тях се нареждат триумфите на Бордо, Монпелие, Лил на два пъти и дори Монако през сезон 2016/17.
Липсва обаче доскорошния лидер по титли в Лига 1. Това е Сент Етиен. „Зелените“ от едноименния град имат общо 10 първи места във френския шампионат, което си беше абсолютен рекорд до сезон 2022/23, когато ПСЖ спечели лигата за единадесети път. За последно обаче Сент Етиен триумфира през кампания 1980/81 и дълго време беше първенецът по този показател, който шокираше по-младите фенове на футбола. Именно заради толкова отдавнашните успехи, които трудно ще бъдат продължени скоро, избрах да се спра на този отбор за втората част на „Забравените гиганти“.
ДОМИНАЦИЯ ПРЕЗ 60-ТЕ И 70-ТЕ ГОДИНИ
Титлите на Сент Етиен са натрупани основно в периода през 60-те и 70-те години на миналия век. Тогава „зелените“ от регион Оверн-Рона-Алпи са почти без конкуренция. Първата титла обаче идва няколко години по-рано. През сезон 1956/57 Сент Етиен печели шампионата пред Ланс и Реймс.
Любопитното е, че през сезон 1961/62 тимът завършва едва 17-и и изпада. Веднага обаче следва промоция и започва истинска зелена доминация. Между 1964-а и 1976-а Сент Етиен печели 8 от своите 10 титли на Франция. Първа е през кампания 1963/64 в битка с Монако и Ланс, след което е време за четири поредни първи места. Нито Нант през 1966/67, нито Ница година по-късно, нито пък Бордо през 1968/69 или Марсилия през 1969/70 успяват да свалят от върха „зелените“. Още повече, две от тези титли са спечелени с 11 точки аванс пред втория. Трябва да имаме предвид и факта, че по това време за победа отборите получават не по 3, а само по 2 точки.
Но това не е всичко. От сезон 1973/74 до 1975/76 е ред за нови три триумфа. Сент Етиен печели титла номер седем с 66 точки в актива си – 8 повече от втори Нант през 1974-а година. След това „зелените“ изпреварват Марсилия и Лион, а деветото отличие от шампионата идва в малко по-равностойна битка с Ница, Сошо и Нант.
Последният триумф, но само засега, е през кампания 1980/81. Тогава само две точки разделят шампионите от Сент Етиен и втория Нант.
ДЪЛГОГОДИШНИ ПРОБЛЕМИ
Следват години на сериозни проблеми. През 1982-а тимът е застигнат от финансова криза и дългогодишният президент Роже Роше дори влиза в затвора. Следва изпадане през сезон 1983/84, но само за две години. Следващите сезони обаче са далеч от успешни и в тях виждаме само два полуфинала за купата преди новото изпадане през 1996-а.
Проблемите продължават по-дълго и до 2004/05 Сент Етиен има само 2 кампании във френския елит. Завръщането сред най-добрите обаче този път е за по-дълго време, въпреки че има сериозни спадове и по-малко възходи като петото място през 2007/08 с младите Бафетимби Гомис, Лоик Перин, Брез Матюиди и Димитри Пайет в редиците.
През сезон 2021/22 Сент Етиен финишира на 18-ата позиция в Лига 1 и трябва да играе плейоф за спасение срещу третия от Лига 2 Оксер. След изпълнения на дузпи 10-кратният шампион изпада. Ситуацията се усложнява още повече, след като в първата половина от кампания 2022/23 тимът е в опасната зона и на второто ниво. Оцеляването обаче е факт, а година по-късно третото място дава шанс за нов плейоф. Този път той е спечелен с общо резултат 4:3 срещу Мец. Сент Етиен отново е елитен тим! Това обаче може и да не продължи дълго предвид старта на новака в Лига 1 през настоящия сезон.
ДРУГИТЕ УСПЕХИ
Във визитката си Сент Етиен няма само 10 титли на Франция. Този отбор успява и да триумфира с купата общо шест пъти. Всички те са през 60-те и 70-те години на миналия век, а последният успех датира от 1977-а.
Най-скорошният и последен трофей идва през сезон 2012/13, когато „зелените“ печелят Купата на лигата. С играчи като Пиер-Емерик Обамеянг, Брандао, Лоик Перин, Курт Зума и Щефан Руфие в редиците си те побеждават с 1:0 Рен във финала на „Стад дьо Франс“.
В европейските клубни турнири френският тим също има сериозен отпечатък. Той идва през сезон 1975/76, когато отборът достига до финала за Купата на европейските шампиони. На „Хемпдън Парк“ в Глазгоу обаче Байерн Мюнхен успява да спечели срещата с 1:0. Голямата европейска мечта на доминанта във Франция е разбита, но отстраняването на отбори като Глазгоу Рейджърс, Динамо Киев и ПСВ Айндховен по пътя към финала ще бъде помнено винаги от едни от най-верните привърженици в цял свят.
Именно страстните фенове са още една от причините да смятаме Сент Етиен за забравен гигант не само в европейския, но и в световния футбол.
Чети ни отново!
Снимка: https://www.facebook.com/asseofficiel
