Да не мислихте, че сме забравили тази поредица? Не, но толкова много неща се случиха в спорта, и в частност във футбола, че не остава време да си припомним за поредния отбор, който има славна история, но скоро не е попадал под светлината на прожекторите.
Един тим обаче сам напомни за себе си. Това е завърналият се във Висшата лига Съндърланд. „Черните котки“ не само бяха извън английския елит в рамките на осем сезона, но дори стигнаха до най-срамните времена в своята история, изпадайки в Лига 1, където прекараха четири последователни кампании между 2018-та и 2022-ра година. В третия си сезон обратно в Чемпиъншип обаче те достигнаха до плейофите и ги спечелиха, за да бъдат отново там, където са постигнали не малка част от успехите си, с които стават 11-тият тим в поредицата на Topwin „Забравените гиганти“.
УСПЕХИТЕ ПРЕЗ XIX ВЕК
Странно или не, но в началото на футболната лига в Англия Съндърланд е един от доминантите. „Черните котки“ влизат в английската лига през сезон 1890/91 и още през втората си кампания вдигат първата си титла. Със състав, пълен с шотландски играчи, отборът събира 42 точки след 21 успеха и 5 загуби в шампионата. По този начин той изпреварва Престън Норт Енд с 5 пункта и печели титлата.
Година по-късно тя е защитена. Джон Кембъл вкарва 29 от стоте гола на тима в 30 двубоя, от които 22 спечелени. Съндърланд е категоричен първенец с 48 точки – 11 повече от Престън.
Следва обаче сезон, в който отборът отстъпва първото място на Астън Вила, но все пак остава подгласник на шампионите. През кампания 1894/95 отново „черните котки“ триумфират в английския футбол. Те вдигат третата си титла, събирайки 47 точки от 30 двубоя, което е с 5 повече от втория Евертън.
ОЩЕ ДВЕ ТИТЛИ В НАЧАЛОТО НА XX ВЕК
Тези ранни успехи на Съндърланд обаче не са всичко. Отборът се задържа в първите места дълги години наред, с изключение на сезон 1896/97. А новият успех не закъснява. В началото на ХХ век „черните котки“ постепенно се издигат. Те стават трети през 1900-та година, втори през 1901-ва и шампиони през следващата кампания. С 44 точки от 19 победи, 6 равенства и 9 загуби Съндърланд успява да изпревари Евертън в спора за най-значимото отличие по онова време.
За следващата титла обаче изминават малко повече години. Едва през сезон 1912/13 „черните котки“ са отново на върха в английския елит. Те събират 54 точки от 38 срещи и са с четири повече от втория Астън Вила.
ПОСЛЕДНИЯТ УСПЕХ В ЛИГАТА
Следват по-малко успешни години, в които второто и третото място са най-добрите класирания за Съндърланд в елита. През сезон 1935/36 обаче „черните котки“ отново вдигат титлата от Първа Дивизия. Тогава те печелят 25 от 42 двубоя, правят шест равенства и макар и да губят цели 11 сблъсъка завършват с 8 точки повече от втория Дарби Каунти.
Вече са изминали почти 90 години от този последен триумф в лигата за Съндърланд, но само шест тима имат повече титли на Англия от „черните котки“ и това са Ливърпул, Манчестър Юнайтед, Арсенал, Манчестър Сити, Евертън и Астън Вила. Челси, който е един от водещите отбори през настоящия век, само е изравнил това постижение на Съндърланд, който дълго ще остане в топ 8 в историята на елита в Англия с тези свои успехи.
КУПИТЕ НА „ФА“
Към тях обаче „черните котки“ могат да прибавят и две Купи на Футболната асоциация. Първата от тях е спечелена още през 1937-ма година. Веднага след титлата през предходния сезон, идва и успех за ФА Къп, който е първи за клуба. Във финалния дуел на „Уембли“ Съндърланд успява да срази Престън Норт Енд с 3:1.
През кампания 1972/73 отборът отново припомня на феновете си, че може да печели значими надпревари. Един гол на Джон Портърфийлд е достатъчен 100 хиляди на „Уембли“ да видят как „червено-белите“ печелят втората си купа. Този път опонент е Лийдс, а в полуфиналите Съндърланд изхвърля Арсенал.
ДРУГИТЕ ТРОФЕИ
Във визитата си „черните котки“ имат и една Суперкупа на страната. През 1936-та година шампионите тогава побеждават с 2:1 Арсенал в спорт за Черити шийлд , както се нарича трофея тогава.
Във визитката на тима може да видите още 5 титли от второто ниво на футбола в Англия, последната от които през сезон 2006/07, когато „черните котки“ отново печелят Чемпиъншип след 2004/05, 1998/99 и 1995/96. Преди това имат успех и в, така наречената Втора дивизия от сезон 1975/76.
Съндърланд е шампион и на третото ниво през кампания 1987/88,единствената друга, която прекарва там освен периода от 2018 до 2022-ра година . Последния трофей на тима датира от 2021-ва година, когато „черните котки“ вдигат Трофея на футболната лига. За него се състезават тимовете от Лига 1 и Лига 2, съответно трето и четвърто ниво в страната. През сезон 2020/21 Съндърланд печели финала срещу Транмиър Роувърс с 1:0.
Дали „черните котки“ скоро могат да грабнат още някое отличие? Малко вероятно, но дори самото им завръщане в елита е повод за голяма радост.
Чети ни отново!
Снимка: Sunderland AFC – Facebook
