Последният уикенд във Формула 1 донесе изключително много емоции за феновете на високите скорости. Надпреварата на пистата „Силъврстоун“ във Великобритания беше изпълнена с много обрати, стратегии и победа за местен фаворит.
Над всички обаче остана Нико Хюлкенберг. За немският пилот на Кик Заубер надпреварата на Острова донесе първо качване на подиума. Той завърши трети зад доминиращите този сезон Ландо Норис и Оскар Пиастри с Макларън. Хюлкенберг успя да удържи набезите на местния любимец Люис Хамилтън и то с далеч по-слаб болид от този на Ферари.
И ако този подиум беше първи за някой дебютант или млад състезател, то това нямаше да е чак толкова впечатляващо. Хюкенберг обаче завърши в топ 3 за първи път в своите 242 състезания. 37-годишният пилот трябваше да изтърпи 241 надпревари, в които нито веднъж не усети какво е да си сред най-добрите трима.
НАЧАЛОТО
Всичко започва през 2007-ма година, когато Нико е тест пилот на Уилямс. Историята се повтаря през следващите две години, за да го видим за първи път да стартира във Формула 1 през сезон 2010. Тогава той кара в 19 състезания, стига до първия си и единствен пол позишън и печели 22 точки. Хюлкенберг остава 14-ти от 27 пилоти през сезон 2010, а най-доброто му класиране е 6-ото място в Гран При на Унгария. В предпоследната надпревара, проведена на „Интерлагос“ в Бразилия, той печели квалификацията, но фишира осми.
Година по-късно Хюлкенберг сменя Уилямс с тима на Форс Индия, но е резервен пилот.
През сезон 2012 той отново е част грида. В 20 надпревари германецът събира 63 точки, отреждащи му 11-ата позиция. Най-доброто му класиране отново е четвъртото място. Той остава само на 2.5 секунди от третия Кими Райконен на „Спа“, стартирайки 11-ти. През въпросния сезон той завърта една най-бърза обиколка и 11 пъти е в топ 10.
Следващата година отново го сблъсква с нов тим. През 2013-та Хюлкенберг кара за Заубер и прогресира с едно място при пилотите. Той е 10-ти, макар и с 51 точки. Отново обаче той не достига до подиум. Пак най-доброто му постижение е 4-ото място, но този път в Република Корея.
ГОДИНИ ВЪВ ФОРС ИНДИЯ
Форс Индия си връща немския пилот за сезон 2014. Това е първата от три поредни години за Хюлкенберг обратно в този тим. И в трите той кара в 19 състезания, но най-доброто му класиране отново е четвъртото място. Пак на белгийската „Спа“ през 2016-та година той финишира зад Нико Розберг, Даниел Рикиардо и Люис Хамилтън. Другите акценти са четирите пети места 2014-та година, донесли голяма част от неговите 96 точки. С тях Нико е 9-ти в генералното класиране при пилотите.
Година по-късно той е 10-ти с 58 точки, но тогава печели 24-те часа на Льо Ман с отбора на Порше. През 2016-та отново е 9-ти във Формула 1 със 72 точки, събрани след 14 финиша в топ 10. Тогава достига и до втория случай, при който завърта най-бърза обиколка. Той обаче е последният.
ПРЕМИНАВАНЕ В РЕНО
След Форс Индия е време Хюлкенберг да потърси подиума с тима на Рено. Само че в рамките на три години той така и не достига до него. Все пак през 2018-та се класира на рекордното 7-мо място при пилотите с 69 точки от 21 състезания. С този тим немският състезател не успява да се доближи максимално до тройката. Най-добрите му стартове го оставят пети на „Хокенхайм“ през 2018-та и на „Монца“ година по-късно.
ТЕЖКИ ВРЕМЕНА
След шест доста добри сезона, Хюлкенберг остава резерва в Рейсинг Пойнт през 2020-та и трябва да кара само в три състезания, замествайки Серхио Перес. В тях събира 10 точки и е 15-ти в края на кампанията, макар и със само 2 старта, след като така и не започва в Гран При на Великобритания.
Година по-късно е тест пилот на Астън Мартин, а през 2021-ва започва в първите две състезания с отбора вместо сънародника си Себастиан Фетел. В тях остава 17-ти и 12-ти.
ДВА ТОП СЕЗОНА С ХААС
След тежките времена Хюлкенберг се завръща на бял кон във Формула 1 в тима на Хаас през сезон 2023. За 22 надпревари обаче той носи на тима си само 9 точки след 7-мото място в Австралия и 6-ото в спринта в Австрия.
Година по-късно Нико влиза 10 пъти в топ 10, събира 41 точки и е 11-ти при пилотите. Той се добира до две шести места – в Гран При на Австрия и на Великобритания. Освен това влиза в зоната на точките в два спринта.
НАЙ-ПОСЛЕ ПОДИУМ
Очаквано или не, този сезон за 37-годишния Нико Хюлкенберг ще бъде най-паметния. Независимо какво предстои да видим до края. След първите 12 старта, преполовили кампанията през 2025-та, той е 9-ти във временното подреждане, събра вече 37 точки и достигна до първия си подиум.
Само времето ще покаже дали германецът и Заубер могат да надскочат себе си. Тимът е шести, а само 4 от точките в актива са дошли от другия пилот Габриел Бортолето. Опитът, с който Хюлкенберг блести, може да донесе най-добрият сезон в цялата му кариера във Формула 1.
Чети ни отново!
Снимка: Stake F1 Team
